La parola ansia deriva dal verbo latino ango, che significa “stringere” “soffocare” e comunica molto bene la sensazione di disagio vissuta da chi soffre di uno dei disturbi legati al suo spettro. L’ansia, infatti, è uno stato emotivo caratterizzato da sensazioni di tensione, minaccia e preoccupazione non connessi, almeno apparentemente, ad alcuno stimolo esterno specifico, diversamente dalla paura che presuppone un reale pericolo. 

L’ansia ha un’importante funzione adattiva e protettiva perchè ci aiuta ad individuare minacce future e a premunirci contro di esse, progettando ipotetici scenari nei quali potremmo essere coinvolti e, in quel caso, dovremmo affrontare la situazione temuta. Un giusto grado di ansia (quindi non eccessivo) ci permette di essere più performanti rispetto a quando siamo tranquilli. L’ansia diventa patologica quando travalica dai suoi aspetti adattivi, diventando eccessiva e pervasiva e creando marcato disagio al soggetto.

Chi soffre di Disturbi d’Ansia solitamente presenta pensieri ricorrenti e preoccupazioni che pervadono la quotidianità e compromettono la qualità della vita, in quanto portano ad evitare alcune situazioni come tentativo di gestire (o non affrontare) le preoccupazioni.

Nei casi più gravi l’ansia può arrivare a sfociare nel DISTURBO DI PANICO, che si manifesta con una sintomatologia che comprende aspetti sia psichici che fisici, come tachicardia, aumento della sudorazione e della pressione sanguigna, tremolio, senso di nausea e vertigini.

 L’attacco di panico è improvviso e repentino, in poco tempo raggiunge il suo picco, provocando nel soggetto un forte senso di impotenza e perdita di controllo. Poiché non sempre la causa che scatena l’attacco è riconoscibile e prevedibile, le persone che hanno avuto esperienza di un attacco di panico sono accompagnate da un’angoscia costante che questi episodi possano riverificarsi.

Per stare meglio è fondamentale individuare la causa profonda dell’ansia, parlarne con un terapeuta ti permetterà di beneficiare della conoscenza che renderà la sua condizione meno minacciosa.